— Предвестник…

Они оба смолкли, словно время в этот миг остановилось. Елена чувствовало, как быстрее забилось его сердце, под ее ладонью. Она инстинктивно обняла его сильней, словно пытаясь успокоить, таким образом, не понимая, от чего сердце его пыталось вырваться, из груди не утихая.

«Так нельзя! Я и вовсе теряю связь, с реальностью. Я не даю покою тому, кто и так его не знает, лишь потому, что постоянно вижу его перед собой!»

Ощущать себя столь эгоистичной, ей не приходилось ранее, она, опасаясь собственной несдержанности, настойчиво отстранилась от него. Он отчего-то послушно опустил ее на пол коридора, ведущего к спальням.

— Вскоре все изменится. Скорее всего, мы не сможем так просто стоять и беседовать. Мне бы хотелось, что бы мы повстречались с тобой, ранее. Мне бы хотелось, что бы ты знала меня другого, чтобы я мог быть свободен в действиях и желаниях…

Тревога вкралась в ее душу, от его слов.

— Калеб, того человека, что я узнала, я считаю замечательным, тебе не стоит волноваться об этом!

Она шагнула к нему, он отшатнулся, словно от огня.

— Если ты и в самом деле считаешь, что больше мы с тобой не сможем общаться свободно, по каким-то только тебе ведомым причинам, я хочу, чтоб ты знал, что я была счастлива здесь, в этом доме. Была счастлива узнать тебя. Ты можешь идти и быть спокоен, я обещаю, что твоя земля более не будет гореть у меня под ногами…

Молодой человек лишь тихо выдохнул, не ответив ей. Он не стал поправлять ее, услышав проклятое имя, МакНейра. Он глядел на нее, глядел глазами хозяина Рейнвуда, стоявшего у лестницы в Брокмуре. Елена, почуяв неладное, уже в который раз, вновь подалась к нему.

— Что же ты хочешь мне сказать?

— Не важно!

Его резкий голос не остановил ее. Она подошла к нему вплотную, ухватив за рубашку и не давая отступить. Ноги дрожали, пытаясь устоять в непривычной обуви. Она выровнялась, стараясь скрыть этот факт. Сейчас было важно другое.

— Почему твои слова звучат так же?! Почему сердце болит, каждый раз, когда ты покидаешь этот дом? Почему мне нет покоя, Александр МакАлистер?

Он кричал… Его душа, голосила, эхо разрывало голову. Она лишь видела холодную синь его глаз. Его руки мягко освободили одежду от ее похолодевших ладоней.

— Я не тот человек, о котором стоит беспокоиться, Елена. Ты склонна к очаровательным фантазиям, что так естественно в твоем юном возрасте. Я принимал неправильные решения, и жил своевольно слишком долго, не беспокоясь о последствиях. Я причинил много беспокойства и причиню еще больше. Держись от меня подальше. Не стоит слушать только свое сердце, оно не оглядывается назад…

— Ты считаешь, что произнес эти слова, и я так просто развернусь, и сделаю вид, что не знаю тебя, Александр МакАлистер?!

Ее голос зазвенел в нависшей тишине. Она возмущенно стукнула его кулаком в грудь. Он остановил ее руку, сжав в своей ладони. Второй кулак куда болезненней впечатался рядом с первым. Схватив и вторую ладонь, он, выходя из себя, встряхнул ее, как куклу.

— Решила избить меня, в доказательство своей привязанности?!

— Если это заставит тебя образумиться и не говорить мне подобной чепухи, я действительно поколочу тебя!!

Она понимала, как смешны ее угрозы, при его-то росте и силе, но она не могла остановиться. Ее «хрустальная туфелька», приземлилась на его ботинок, заставляя сердито вскрикнуть, пальцы загорелись огнем.

— Ведьма!

— Варвар!

Он честно хотел проучить ее как следует, но она, неожиданно опустив голову на его грудь, заплакала. Горячая влага мочила ткань рубашки, проникая в самую его душу. Алекс, вновь прикусывая губу, ощущал знакомый соленый привкус. За окном громыхнуло, небо заволакивалось тучами. Он, зажмурившись, попытался успокоиться. Боги Марты вновь испытывали его волю.

Он должен был, во что бы то ни стало успокоить гостью, рыдавшую у него в руках, и бежать. Время было на исходе. Сейчас он был похож на Золушку.

— Я обещаю тебе, что вернусь вовремя. Клянусь тебе.

— И больше не будешь говорить глупости? — она всхлипнула, поднимая к нему голову.

— Этого я тебе пообещать не могу. Потому что в основном их и говорю, но ты всегда можешь рассчитывать на меня, Елена. В этом я тебе тоже клянусь. Я с тобой, пока не…

Гром заглушил его последние слова, но она к счастью его не попросила повторить. Перестав плакать, она, вытерев ладонью щеки, постаралась улыбнуться ему. Она, прекрасно понимала, зачем он все это говорил. Ему надо было идти. Ей, в этот момент хотелось запомниться ему не плачущей, а именно такой.

Он глядел на ее улыбку, так старательно сверкавшую на ее раскрасневшемся личике, и видел ее насквозь. Она, не поверила ни одному его слову, она смирилась, лишь бы не расстраивать его и не задерживать… проклятье! Проклятье!!!

— Положись на меня!

Он сбежал по широкой лестнице, и дубовые двери заслонили его от ее взгляда. Она опустошенная осталась стоять так еще некоторое время, не решаясь предпринять что либо дальше.

— Грань между ними становится все более прозрачной, Марта! Они двое, словно две грани одного прекрасного целого. Один заставляет сердце чаще биться, другой болеть от тревоги. Возвращайся скорее, мне так нужно поговорить с тобой.

Гостья, оставшись в огромном, пустом доме, прошла в свою уютную комнату, присев на край кровати. Необходимо было переодеться, и отдать одежду Хейзер, которая, как надеялась Елена вскоре должна была вернуться. Хотя, если с ее слов, это дом Алекса, то возможно она сейчас помогает готовитьк приезду особняк его родителей.

— Тогда дела и вправду совсем горьки.

Аккуратно сняв и сложив воздушную ткань платья, Елена положила его на покрывало. «Хрустальные туфельки», бережно завернутые в одну из ее рубашек, были спрятаны в шкаф как можно дальше от любопытных глаз. Девушка прошла в душ, надеясь как всегда успокоиться и расслабиться стоя под теплой водой.

Выйдя, Елена накинула белоснежную рубашку, застегивая и глядя в огромное, занавешенное легкими занавесками окно. Небо хмурилось. Словно вторя ее настроению. Она соскучилась по своей семье, но так странно, это было чувство, словно чужие, вторгались в ее дом. Ее дом? Она решительно сошла с ума!

— Что-то не чисто тут. Есть что-то, ну что же это может быть?!

Она затянула ремень на выцветших джинсах, намереваясь, во что бы то ни стало выяснить все возможные причины приезда жениха и невесты. Лицо Алекса, когда она сообщила ему о приезде гостей, о такой внезапной перемене в их планах, она не могла заставить себя не думать о нем.

— Он даже не ответил ничего.

Ей в тот миг казалось, что она слышала стук его сердца. Что заставляло его, себя так вести?

— Ты сказал, что рад за брата. От чего же тебе больно? Я хочу тебя понять!

В коридоре было тихо. Елена поторопилась к лестнице. Спускаясь по ступеням, она услышала тихий голос на кухне. Хейзер напевала себе, колдуя над плитой. «Слава Богу, ты со мной!» Тонкий аромат цветов и трав, наполнил легкие девушки, вдохнувшей полной грудью волшебный воздух.

— Доброе утро! Когда ты вернулась? Что это?

— А! Доброе утро! Как спалось, дорогая?

— Я в порядке.

— А выглядишь так, словно всю ночь развлекалась в клубе! Ну, я знаю, чем помочь!

Женщина протянула ей чашку с чем-то удивительно пахнущим.

— Этот травяной чай я часто завариваю для Марты. Он успокаивает, и придает сил. Выпей, он невероятный!

— Спасибо, — Елена осторожно пригубила напиток. Мягкий вкус, тепло наполнило все ее существо.

— Ну как?

— Словно пить солнце.

— Вот- вот!

Елена присела на высокий табурет, допивая чай.

— Мальчишки убежали, только солнце встало.

— Я не смогла убедить его остаться.

— Не расстраивайся. Ты же знаешь, он будет там во время, чтобы не произошло. Дон его младший брат. Самый дорогой для него человек. Вечером он будет дома. К тому же я видела, как ты старалась вечером для него, судя по горе посуды оставленной им.