Черный предводитель шагнул к ней вплотную, схватив за плечи, и с силой развернув к себе. Отчаянно пытаясь оттолкнуть его, она выставила вперед руки.

— Отпусти!!

Холодное острие, легко рассекая его черные одежды, вонзилось в его плечо. Он, лишь изумленно глядел на нее, словно видел впервые. Черные пряди волос вновь упали на его лицо, скрывая глаза. Тонкой струйкой алая кровь потекла по рукаву.

— Вот черт…

Елена в ужасе глядела, на тонкую стрелу в его плече. Барон пошатнулся, хватаясь за нее. Она пыталась оторвать его руку от своего плеча, выворачиваясь, чтоб бежать. Но он, даже раненный, был невероятно силен.

— Ты… — он вдруг оглянулся, глядя затуманенным взглядом ей за спину. Она слышала стук копыт, в ужасе гадая, кто же все-таки настигнул их.

— Беги… беги же…

Макферсон попытался оттолкнуть ее, к камням, но пытаясь увернуться от очередной стрелы, не удержался. Он, шагнул к краю, увлекая девушку за собой. Еще шаг, и ее ноги ощутили лишь пустоту…

Сердце его замерло в этот самый миг. С диким криком он настиг их. Меч рассек первого, так и не понявшего, что за кара его настигла. Второй всадник, путаясь в развивавшемся на ветру черном плаще, попытался вскинуть лук. Мгновения хватило ему, утратившему от ярости все человеческое, чтобы поравняться с ним. Окровавленное лезвие полоснуло по шее, отправив в ад последнего из преследователей. Не дав коню толком остановиться, он соскочил с него, устремляясь к обрыву. Синяя ночь скрывала от него происходящее, давая воображению воссоздавать происходящее там, в низу в чудовищных красках. Крик до сих пор стоял у него в ушах. Он знал, что более, никогда не сможет его забыть. Остановившись на самом краю, он глянул вниз. Он понимал, что другого пути у него не было. Обойти Чертов Рог, значит потерять часы! Так что путь к его сердцу был очевиден и короток. Вдохнув холодный воздух полной грудью, он шагнул в пропасть…

Глава 32

Разговор с врачом не принес ему желаемого облегчения. Тот, лишь в который раз разводил руками, отрицательно качая головой, чем приводя в бессильную ярость стоящего перед ним молодого человека.

Вторые сутки были на исходе. Им едва удалось сбить жар, как он вдруг вернувшись с еще большей силой, охватил ее.

— Почему же я не могу уснуть?!

Он бессильно опустился в кресло, стоявшее в коридоре. Уже в сотый раз, закрывая уставшие глаза, он призывал его, сон, но тот словно проклятие, не снисходил до него. Малейший шорох и звук, раздававшийся в больничном коридоре, заставлял его подскакивать, тревожно озираясь.

— Брат! Черт! Ты похож на…

— Заткнись, Донн!

Доннан, присел рядом, захватив соседнее кресло. Барабаня пальцами по подлокотникам, он исподлобья наблюдал за братом. Тот молчал, отмечая про себя, что уже третий день видит младшего брата в одной и той же помятой одежде. От него разило спиртным, как в дешевом кабаке. Доннан почесал небритый подбородок.

— Почему ее нет здесь?

— Стоит под окнами, снаружи. Приходит и не решается войти. Ей многое надо обдумать… и решить…

— Что решил ты?

— Еще ничего! Не до этого сейчас! Что делать, брат?

— Они делают «все возможное»!

— Нам надо «невозможное»! Ты похож на черта!! Когда ты спал? Когда ты ел в последний раз?!

Донна поднялся, схватив Алекса за куртку. Тот устало скинул его руки.

— Иди домой! Я подежурю!

— Я ни куда не уйду!!

— Ты не отдохнешь здесь, и свалишься с ног! Когда ей полегчает, если что-то изменится, я первым позвоню тебе. Ты немедленно узнаешь об этом. Тебе надо поспать. Она не должна увидеть тебя таким.

— Поспать…

— Точно! Дома тихо, никто тебе не помешает. Выспись!

Алекс притих, раздумывая над словами брата. Возможно, он был прав. Возможно дома, ему удастся заснуть и выяснить, что происходит. Он, не говоря ни слова, направился по коридору к выходу. Доннан глядел ему в след, пока тот не покинул здание. Быстрым шагом, дойдя до стоянки, он отыскал свою машину. Через минуту, он уже мчался по мокрой дороге по направлению к дому. Тяжелое небо низко нависало над землей, давя на душу. Отгоняя мрачные мысли, он прибавил скорости. Пустой дом, глядел на него блестящими, темными окнами, словно сочувствуя. Алекс кинул машину перед крыльцом, ступая на старые ступени.

— Одна…две…три…

Монотонно считая, он поднялся к дверям.

— Двенадцать.

Отворив их, он прошел в гостиную. Остановившись, он поглядел на диван.

— Вот черт…

Устало опустившись на него, он прикрыл глаза. Минуты текли одна за другой… с каждой новой из них, все возрастала его злость.

— Вот черт!! Это проклятие!!

Он, подорвавшись, направился на кухню. Добравшись до бара, он достал несколько бутылок. Откупорив одну из них, он залпом осушил ее. Спиртное обожгло горло и пустой желудок. За ней последовал черед следующей. Прикончив и вторую, он понял, что теперь едва доберется обратно. Голова шла кругом, перед глазами все плыло. Собрав волю в кулак, он все же достиг дивана. Свалившись на него, он, опустив голову на подлокотник, вновь закрыл глаза. Карусель в голове поутихла, мысли растворялись в вязком тумане.

Лишь только вновь начав паниковать, от невозможности уснуть, он, наконец, ощущая желанную легкость в теле, заснул.

Железная броня, как могла, смягчала удары, все же привкус крови во рту и боль, растекавшаяся волнами по всему телу, говорила о том, что пользы от них было гораздо меньше, чем он ожидал. Через миг вода, холодная, темная, бурлящим потоком сомкнулась у него над головой. Ноги коснулись вязкого дна, и, оттолкнувшись, он поднялся над разлившимся и вышедшим из берегов, после сильных дождей ручьем. Подплыв ближе к полосе берега, он, оглядываясь, выискивал хоть что-нибудь, говорившее о том, куда она могла упасть. Но злая ночь, смешанная с дождем, не желала раскрывать небо от туч, укрывших лунный диск и звезды. Темень словно еще более сгущалась здесь, внизу…

Горячие слезы отчаяния застилали глаза. Алан, зло растер их мокрым рукавом, скидывая доспехи, спасшие жизнь, а теперь лишь мешавшие поискам.

— Где же вы, ангел мой?..

Темное пятно, влекомое бурлившей водой, неожиданно привлекло его внимание. Он подобрался ближе, понимая, что это лишь черная накидка того, кого он проклял, и будет проклинать до конца дней. Вода около ткани, отказывавшейся тонуть, расходилась темными разводами, говоря о том, что проклятие все же настигло того, кто покоился на дне под ней. Фландерс, с отвращением вернулся к поискам. От мысли, что та же участь могла постигнуть и его отчаянную гостью, он не сдержал крика, вырвавшегося из самой глубины его души. Он колотил кулаками холодную воду, поднимая стену брызг, не видя вокруг себя. Но что-то все же достигло его слуха, прорвавшись сквозь пелену горя. Он словно зверь, почувствовавший чье- то присутствие скорее инстинктивно, обернулся к пологому краю берега. Высокие заросли, с поваленными старыми деревьями не давали почти никакого обзора, но что-то манило его… Алан, преодолевая сопротивление течения, направился к цели.

— Елена…

Ее белая рубашка еле различимая под водой, под слоем грязи и еще чего-то, что разум Алана просто отказывался принимать, заставила его бежать из последних сил.

— Елена!.. Елена…

Хвала Богам, ее голова находилась над уровнем воды он, подобравшись ближе, склонился, готовый подхватить ее на руки, но не смог. Что-то, прочно удерживало ее на месте. Его руки, дрожа, поднимаясь к ее плечам, искали причину.

— Мой Бог…

Замерзшие пальцы сомкнулись на шершавом острие.

— Мой Бог…

Дерево, видно росшее на самом краю, было сломлено бушующим по весне течением. Это все, что осталось от его ветвей, упавших в темную воду ручья. Это все, что приняло, на себя ее хрупкое тело. Его глаза отказывались замечать цвет воды вокруг нее, отказывались принимать произошедшее. Обломленное острие ветки, пронзив ее правое плечо, прошло на вылет, удерживая ее как бабочку на булавке. Надо было спешить, но риск был слишком велик. Она могла просто истечь кровью, попытайся он ее поднять. Елена не подавала признаков жизни. Ее лицо в ссадинах и исцарапанное, было бело как лепестки лилий из озер окружавших Брокмур. Он прижал пальцы к ее шее. Пульс прощупывался еле-еле.