— Пустите?!

Он осторожно попытался высвободить свои руки. Елену это окончательно вывело из себя.

— Повернись ко мне!

Он обреченно послушно, развернулся к ней лицом.

— Прошу прощения, за мое недостойное поведение, миледи. Видимо моя глупость не знает границ!

— Кит!

— Я позволил себе коснуться вас!

— Кит!!

— Черт возьми! — Кит, терзаемый муками совести, схватился за голову, еще больше ероша свои медные волосы.

— Кит, — Елена, чувствуя, как глядя на него, ее сердце наполняется восхитительным теплом, подтянулась к его испачканному лицу, легко коснулась губами его щеки.

Юноша мгновенно вспыхнул. Он отскочил от нее, как ужаленный.

— Я прошу прощения у тебя. Я должна была признаться сразу, но мой страх пересилил здравый смысл. Я должна была сразу понять, насколько ты добр.

— Миледи, так это вас искали по всей округе! Только подумать!

— Позволь мне считать тебя другом, Кит. Это было бы счастьем для меня, и я никогда не откажусь от этих слов, даже если ты будешь умолять меня об этом, даже если ты погонишь меня палками!

Кит, смущаясь все больше, склонил голову. Он хотел опуститься, но Елена не позволила ему, потянув за собой обратно на площадку.

— Ты никогда не станешь передо мной на колени, приятель, и никто другой тоже! — она подошла к Рохану, отпуская Кита, тихо, ступая почти на цыпочках.

«Пока не окончилась вторая серия этого дивного сна, я должна успеть сказать ему спасибо»

— Рохан, — она собиралась подобрать слова, но они застряли где-то в горле. Воспоминания нахлынули на нее рекой.

— Вы заставили нас волноваться, — его голос звучал отчего-то тихо.

«Возможно ли, что он также был переполнен чувствами?» Здесь, в этом фантастическом мире, живут поистине невероятные люди.

— Я так хотела вас поблагодарить! Я так хотела вас увидеть еще хотя бы раз! — девушка подняла к нему глаза. Он, склонившись, изучая, глядел на нее. Мужчины за его спиной, кто с неподдельным удивлением, кто с непонятным Елене восхищением глядели на нее. Она, смущаясь, опять склонила голову.

— Какая же неведомая сила заставила вас исчезнуть, словно призрак на рассвете? Мы искали вас, все эти дни.

Глава 13

— Все дни?!

— Уже почти три недели, миледи. Хозяин места себе не находил, думая, что вы погибли.

— Не может быть, — Елена не веря услышанному, отошла от него.

— Я вижу, ваши раны благополучно зажили. Но словно злой рок, на вас опускаются новые.

Девушка схватилась за щеку.

— Это ерунда. Скажите мне, Рохан, скажите… — Елена собрала в кулак все свое мужество, — позволено ли мне находится этой земле? Ваш хозяин, он не сердится на меня?

— Наш хозяин великодушный…

За спиной Рохана послышался смешок. Девушка совсем расстроилась.

— МакНейр добрый человек.

— Я не настолько добр, Рохан!

Она встрепенулась, узнав голос, раздавшийся у нее за спиной. Оглянуться у нее не хватило храбрости.

— Ты словно предвестник хаоса! С твоим появлением, моя земля горит под ногами!

Елена виновато опустила голову. Красивый, низкий голос, который словно созданный говорить лишь прекрасное, твердил ей лишь горькую правду.

— Как долго ты находишься здесь, на моей земле?!! И это после всех поисков?!! Кто укрывал тебя? Кто этот наглец?!

Елена схватила Кита, шагнувшего навстречу разъяренному МакНейру.

— Я!

— Я!

— Какого черта?!!

— Я сама!

— Я сам!

— Проклятье! — он глядел на двух оборванцев, на их перепачканные лица и не мог сдержать охватившей его ярости.

— Я пришла сама! Я не знала, что накличу беду на деревню!

МакНейр схватив ее за руку повыше локтя, развернул к себе лицом. Она вновь, пораженная его красотой, теперь уже в лучах садящегося солнца, забыла думать о своих бедах. Прекрасный принц, с глазами цвета неба, удивленно разглядывал ее. Его глаза потемнели, скользнув по порезу на перепачканной щеке. От вида злосчастной, увядшей и изорванной лилии запутавшейся в ее прядях, в нем вновь проснулся демон.

— Калеб!

Вытащив цветок, все же к ее изумлению осторожно, не потянув и волоска с ее головы, молодой хозяин, брезгливо швырнул его к ногам, растоптав сапогом. Рохан сделал шаг к ним, но он остановил его взмахом руки. Мужчина остановился, всем своим видом выражая недовольство, от происходящего.

— Не стоит горячиться, — нрав своего младшего брата он знал лучше остальных. В бою ему не было равных. Но вот в разговорах!

— Я, как и прежде не могу взять в толк, кто твой спаситель, Рохан. Девица, или мальчишка, морочащий тебе голову? Если бы не видал ранее того что повыше, то и не распознал бы!!

— Калеб!!

— Кто ты? — его синий взор обратился к девушке. Она и сама, словно поникшая лилия безвольно опустила отпущенную им руку.

— Я клянусь! Клянусь, что сделаю все, что в моих силах, чтобы моя нога никогда более не коснулась этой земли, Калеб МакНейр!

Стоящий перед ней мужчина тихо вздохнул.

— Я не просил твоей клятвы, девочка, — он говорил нарочито тихо, словно боясь, что его услышит толпа варваров у нее за плечами, — я лишь хотел сказать, что тебе придется ответить, за время, потраченное на твои поиски. И в этот раз ты не уйдешь от ответа! Тибор, ты остаешься.

Рохан подался вперед.

— Ты, брат, тоже!

— Калеб! — Рохан едва подавил волнение.

— Похоже, что сегодня это единственное слово, которое ты способен произнести. Я не желаю, что бы кто ни будь, кружил вокруг меня, пока я не закончу.

Воин пытался возразить, но взгляд молодого вожака, все-таки заставил его смолчать и согласится.

— Ты видел цветок, Калеб. Ты не можешь отрицать очевидное. Он с болот Брокмура. Фландерс стоит за этими набегами! Ты должен…

— Я должен?!! — МакНейр бешено ступил к Рохану, — в прошлый раз ты желал, чтобы я пошел на него войной, из-за кучки разбойников, шныряющих по округе! В этот раз ты хочешь, чтобы я пошел к нему с букетом?!!

Они оба смолкли, словно спор между ними продолжался теперь лишь мысленно. Первым сдался менее горячий Рохан. Вздохнув, он почтительно склонил голову.

— Я преступил черту, мой господин. Прошу прощения.

«Эти двое — братья? Дорогой Господь! Отчего же они ведут себя так странно?» Елена глядела на обоих мужчин, пытаясь найти хоть одно сходство, но все усилия были тщетны. Словно огонь и вода они разнились. Предположить родство было просто нелепо. «Наверняка это просто обращение такое, мужчины часто используют его между собой. Наверняка, так и есть»

— Закончим на этом, Рохан. Обсудим все на месте, как и условились. Пока уберите это воронье с моей земли. Вели на постах удвоить охрану.

Рохан кивнул, отходя к ожидавшим его воинам.

— Тибору все же лучше сейчас находиться в замке! — голос старшего брата достиг МакНейра по дороге.

— Он мне не помешает. И не надейся. Но ты пожалуй прав.

Калеб обратился к переминающемуся с ноги на ногу воину.

— Ступай в Рейнвуд, к казармам. Объяви сбор. Я хочу видеть то, чем реально располагаю. Сколько человек есть. Колину все равно не удастся закончить отбор.

Тибор с готовностью поспешил выполнить приказ, направляясь мимо Елены, к лошадям. Взгляд его метнулся к ней, она видела, как воин едва сдержался, чтобы не заговорить. Опустив темную голову, он все же молча, вскочил в седло, выводя скакуна на дорогу. Рохан напротив, перегородил ему дорогу. Ухватив лошадь за поводья.

— В этом нет смысла, Калеб! Зачем собирать людей? Я и так могу дать тебе точные данные, как твой первый командир.

— Ты все слышал Рохан. Я не собираюсь тратить время на споры, — он не глядя на едва сдерживающего себя брата, потянул, спотыкающуюся Елену за собой к лошади.

— Я не поеду на ней!

— Тогда пойдешь пешком!

— Ты не посмеешь!

— Не искушай меня!

— Я не умею, ездить верхом!

— О, Боги! Тебе и не надо. Ты поедешь со мной! — это заявление едва не заставило Елену лишиться чувств. «Ехать с ним, рядом, на одной лошади?!»